乙二醇能與堿金屬或堿土金屬作用形成醇鹽。通常將金屬溶于二醇中，只得一元醇鹽;如將此醇鹽(例如乙二醇一鈉)在氫氣流中加熱到180～200°C，可形成乙二醇二鈉和乙二醇。此外用乙二醇與2摩爾醇鈉一起加熱，可得乙二醇二鈉。乙二醇二鈉與鹵代烷反應，生成乙二醇單醚或雙醚。此外，乙二醇也容易被氧化，隨所用氧化劑或反應條件的不同,可生成各種產(chǎn)物，如乙醇醛HOCH2CHO、乙二醛OHCCHO、乙醇酸HOCH2COOH、草酸HOOCCOOH及二氧化碳和水。

乙二醇作為冷凍劑的新應用是遺傳，基因，醫(yī)學，藥學等領域，取得了良好的效果并已經(jīng)得到了廣泛的應用。例如用低毒性高濃度的的乙二醇作為冷凍保護劑對轉(zhuǎn)基因小鼠胚胎進行保護取得了良好的結(jié)果；二醇(ethylene glycol)又名'甘醇'、'1,2-亞二醇'，簡稱EG。化學式為(CH2OH)2，是簡單的二元醇。乙二醇是無色無臭、有甜味液體，對動物有毒性，人類致死劑量約為1.6 g/kg。乙二醇能與水，但在醚類中溶解度較小。

乙二醇是一種重要的大宗化工原料,廣泛應用于聚酯等行業(yè),具有消耗量大、產(chǎn)品純度要求高的特點。石油基、煤基和生物質(zhì)基乙二醇生產(chǎn)和精制技術(shù)的研究進展,用不同路線乙二醇的生產(chǎn)工藝、催化劑體系和精制技術(shù)。兩個CH2OH自由基結(jié)合可直接生成乙二醇。他們考察了放點空間內(nèi)乙二醇的生成機理，影響因素和等離子體優(yōu)化工藝。影響乙二醇的直接因素是CH2OH自由基的濃度。

乙二醇的制備在工業(yè)上采用乙醇法、烷水合法和乙烯直接水合法，各種方法均有其特點，以乙醇為原料在堿性介質(zhì)中水解而得，該反應在100℃下進行，先生成烷，而后在1.01 MPa壓力下加壓水解生成乙二醇。目前有氣相催化水合法，以氧化銀為催化劑，氧化鋁為載體，在150～240℃反應，生成乙二醇。乙烯在催化劑(如氧化銻TeO2，鈀催化劑)存在下在酸溶液中氧化生成單酯或二酯，進一步水解均得乙二醇。