氦氣是和高科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展不可或缺的稀有戰(zhàn)略性物資之一。含氦迄今仍是工業(yè)化生產(chǎn)氦氣的來(lái)源。我國(guó)氦氣資源相當(dāng)貧乏，含量很低，提取難度大，成本高。因此，在保護(hù)有限氦氣資源的同時(shí)，研究開(kāi)發(fā)先進(jìn)提氦技術(shù)對(duì)于提高氦氣生產(chǎn)的經(jīng)濟(jì)性、保障國(guó)家用氦安全和促進(jìn)我國(guó)提氦工業(yè)的發(fā)展具有重要意義。通過(guò)對(duì)提氦技術(shù)的分析介紹，低溫冷凝法較為成熟，但能耗、成本較高；吸附法、吸收法和膜滲透法等其他提氦技術(shù)各具特點(diǎn)，但限于適用條件尚不能規(guī)模化工業(yè)應(yīng)用。隨著新材料、新技術(shù)的發(fā)展，提氦技術(shù)不斷改進(jìn)，吸附法、膜滲透法等提氦工藝發(fā)展迅速，聯(lián)產(chǎn)法、聯(lián)合法工藝有著良好的應(yīng)用前景，這些都為促進(jìn)提氦技術(shù)的發(fā)展提供了新的思路。

氦氣是酷的，當(dāng)溫度低于零下268度時(shí)，氦會(huì)變成流動(dòng)時(shí)沒(méi)有摩擦的超流體，當(dāng)我們接近零度的時(shí)候氦會(huì)變成超固體，會(huì)有更加神奇的特性。氦氣在熱學(xué)上的特征讓它在許多領(lǐng)域都非常活躍。物理學(xué)家在大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)的超導(dǎo)磁體使用氦，工程師在醫(yī)院的掃描儀上和超市里的氦激光掃碼儀上使用氦氣。

氦氣被用在各種地方，但是現(xiàn)在它出現(xiàn)了短缺，在地球上，氦氣正式的名字叫氦-4通過(guò)性衰變轉(zhuǎn)化而來(lái)。當(dāng)一個(gè)性元素比如軸或土隨著時(shí)間衰減，它會(huì)不定期丟失兩個(gè)原子核兩個(gè)中子，這些粒子被叫做α衰變。如果α衰變得到了兩個(gè)電子就有了氦-4這種變化每時(shí)每刻都在發(fā)生，然而我們把并沒(méi)有被氧氣包圍，因?yàn)楹獗任覀兊拇髿廨p，會(huì)一路向上飄，從太空飄向太陽(yáng)。

把一圈導(dǎo)線纏繞在的超導(dǎo)材料上，再將其放置在液氦中，冷卻至4.2開(kāi)爾文、甚至更低，便可達(dá)到超導(dǎo)體所需的特殊溫度條件，再向線圈中通入高強(qiáng)度電流。目前的穩(wěn)定磁場(chǎng)位于美國(guó)佛羅里達(dá)大學(xué)國(guó)家高強(qiáng)磁場(chǎng)實(shí)驗(yàn)室，由一塊超導(dǎo)磁鐵產(chǎn)生，磁場(chǎng)強(qiáng)度足足高達(dá)地球磁場(chǎng)的150萬(wàn)倍。

科學(xué)家們會(huì)利用技術(shù)分析實(shí)驗(yàn)室中發(fā)現(xiàn)的新材料的物理特性。有些材料后來(lái)被研發(fā)成了藥品，如能夠解決全球健康問(wèn)題的新型；有些則被研發(fā)成了能夠回收利用的綠色建筑材料。能源領(lǐng)域也取得了不少進(jìn)步，研發(fā)出了更小、更便攜、能量更高的電池，或可減少我們對(duì)碳燃料的依賴。但技術(shù)目前仍需要大量液氦，這點(diǎn)在短時(shí)間內(nèi)暫時(shí)無(wú)法改變。

幸運(yùn)的是，我們已經(jīng)知道了如何更好地保護(hù)剩下的氦儲(chǔ)備，并且在不斷發(fā)現(xiàn)新的氦氣池。我們明白了如何在氦逃逸到太空中之前予以回收利用，也開(kāi)始研究能夠在更高溫度下運(yùn)行的超導(dǎo)體。這些工作都費(fèi)時(shí)費(fèi)力、成本高昂，而且回收氦還需要大量化石能源提供的能量。與此同時(shí)，我們還要尋找更多的氦氣來(lái)源，并找到更好的回收途徑。我們可以從少買幾個(gè)氦氣球這樣的小事做起。下次放飛氦氣球之前，不妨三思而后行。

氦鈉化合物2017年2月6日，中國(guó)南開(kāi)大學(xué)的王慧田、周向鋒團(tuán)隊(duì)及其合作者在《Nature Chemistry》上發(fā)表了有關(guān)在高壓條件下合成氦鈉化合物——Na2He的 ，結(jié)束了氦元素?zé)o化合物的歷史，標(biāo)志著我國(guó)在稀有氣體化學(xué)領(lǐng)域走到了前沿。此前，研究人員已經(jīng)找到其他元素與氦進(jìn)行配對(duì)的方法。但一直以來(lái)，都沒(méi)有形成什么能夠穩(wěn)定存在的物質(zhì)。常見(jiàn)的例子就是氦與其他元素的范德華力，無(wú)需共價(jià)鍵或者離子鍵就可以存在。在極低的溫度下，氦確實(shí)可以形成范德華力，但極其微弱，無(wú)法長(zhǎng)久保持。