大多數(shù)霓虹燈都采用冷陰極輝光放電。因冷陰極工作時(shí)，整個(gè)燈基本不發(fā)熱，從電能轉(zhuǎn)換成光能的。霓虹燈是明亮發(fā)光的，充有稀薄氣或其它稀有氣體的通電玻璃管或燈泡，是一種冷陰極氣體放電燈。在技術(shù)不斷創(chuàng)新的時(shí)代，霓虹燈的制造技術(shù)及相關(guān)零部件的技術(shù)水平也在不斷進(jìn)步。新型電極、新型電子變壓器的應(yīng)用，使霓虹燈的耗電量大大降低，由每米燈管耗電56瓦降到每米燈管耗電12瓦。

掃描管由裝有微電腦芯片編程的掃描機(jī)控制，掃描管按編好的程序亮或滅，組成一副副流動(dòng)的畫面，似天上彩虹、像人間銀河、更酷似一個(gè)夢(mèng)幻世界，引人入勝，使人難以忘懷。在技術(shù)不斷創(chuàng)新的時(shí)代，霓虹燈的制造技術(shù)及相關(guān)零部件的技術(shù)水平也在不斷進(jìn)步。新型電極、新型電子變壓器的應(yīng)用，使霓虹燈的耗電量大大降低，由每米燈管耗電56瓦降到每米燈管耗電12瓦。霓虹燈的線條結(jié)構(gòu)表現(xiàn)力豐富，可以加工彎制成任何幾何形狀，滿足設(shè)計(jì)要求，通過電子程序控制，可變幻色彩的圖案和文字受到人們的歡迎。

霓虹燈在連續(xù)工作不斷電的情況下，壽命達(dá)一萬小時(shí)以上，這一優(yōu)勢(shì)是其他任何電光源都難以達(dá)到的。霓虹燈管是一個(gè)兩端有電極的密封玻璃管，其中填充了一些低氣壓的氣體。幾千伏的電壓施加在電極上，電離管中的氣體使其發(fā)出光。光的顏色取決于管中的氣體。一般的操作是可以自己提供圖案，做成矢量格式發(fā)給定做霓虹燈的店鋪，選好燈管顏色，他們就可以制作啦。一般這類店鋪也可以做一些簡(jiǎn)單的圖形或者英文字的設(shè)計(jì)，具體都可以自己溝通。