光學(xué)識(shí)別是應(yīng)用比較早的一種指紋識(shí)別技術(shù)，比如之前很多的考勤機(jī)、門(mén)禁都采用的就是光學(xué)指紋識(shí)別技術(shù)。用棱鏡將其投射在電荷耦合器件上CMOS或者CCD上，進(jìn)而形成脊線（指紋圖像中具有一定寬度和走向的紋線）呈黑色、谷線（紋線之間的凹陷部分）呈白色的數(shù)字化的、可被指紋設(shè)備算法處理的多灰度指紋圖像。然后對(duì)比資料庫(kù)看是否一致。目前的電容式指紋模塊也分為劃擦式與按壓式兩種，前者雖然占用體積較小，但在識(shí)別率以及便捷性方面有很大的劣勢(shì)。

電容式指紋識(shí)別是利用硅晶元與導(dǎo)電的皮下電解液形成電場(chǎng)，指紋的高低起伏會(huì)導(dǎo)致二者之間的壓差出現(xiàn)不同的變化，借此可實(shí)現(xiàn)準(zhǔn)確的指紋測(cè)定。多年來(lái)，各生物識(shí)別技術(shù)公司及其研究機(jī)構(gòu)研究了許多指紋識(shí)別算法。中心點(diǎn)和三角點(diǎn)在刑偵系統(tǒng)中普遍使用，而在民用系統(tǒng)中并不常用。在很多場(chǎng)合，用戶(hù)可能還要輸入其他的一些輔助信息，以幫助系統(tǒng)進(jìn)行匹配，如帳號(hào)、用戶(hù)名等。此過(guò)程是一個(gè)通用的過(guò)程，對(duì)所有的生物特征識(shí)別技術(shù)都適用。

總體特征是指那些用人眼直接就可以觀察到的特征。端點(diǎn)和分叉點(diǎn)是為常用的特征。通常的算法都要記錄它們的位置和方向。電容式指紋識(shí)別是利用硅晶元與導(dǎo)電的皮下電解液形成電場(chǎng)，指紋的高低起伏會(huì)導(dǎo)致二者之間的壓差出現(xiàn)不同的變化，借此可實(shí)現(xiàn)準(zhǔn)確的指紋測(cè)定。這也直接導(dǎo)致廠商全都將目光鎖定在了操作更加隨意、識(shí)別率更高的按壓式(電容)指紋模塊。

電容式與光學(xué)式指紋識(shí)別主要在指紋的采集方式上擁有較大差異，而在指紋的驗(yàn)證過(guò)程中則基本類(lèi)似。主要是利用光的折攝和反射原理，將手指放在光學(xué)鏡片上，手指在內(nèi)置光源照射下，光從底部射向三棱鏡，并經(jīng)棱鏡射出，射出的光線在手指表面指紋凹凸不平的線紋上折射的角度及反射回去的光線明暗就會(huì)不一樣。我們手掌及其手指、腳、腳趾內(nèi)側(cè)表面的皮膚凸凹不平產(chǎn)生的紋路會(huì)形成各種各樣的圖案。這些紋路的存在增加了皮膚表面的摩擦力，使得我們能夠用手來(lái)抓起重物。